A ma legszélesebb körben elfogadott elmélet szerint a madarak a kis termetű, tollas, feltehetőleg fán élő theropoda dinoszauruszok, egészen pontosan a Maniraptora1 kládba tartozó coelurosauriák leszármazottjai (ld. pl. az alábbi2 fát), filogenetikai értelemben tehát a madarak az aktív repülő életmódhoz nagy mértékben adaptálódott, a kréta végi tömeges kihalási eseményt egyedüliként túlélő dinoszauruszoknak tekinthetők.
Kérdés persze, hogy mi lehet az oka annak, hogy a többi dinoszaurusszal vagy a szintén röpképes pteroszauruszokkal szemben a madarak képesek voltak átvészelni a 66 millió évvel ezelőtt bekövetkező K-Pg (kréta-paleogén) kihalási eseményt, amelynek hátterében az indiai szubkontinensen egyre intenzívebbé váló vulkáni aktivitás, ill. egy a mexikói Yucatán-félszigetre becsapódó aszteroida állhatott.
A kis testméret és ennél fogva kisebb energiaigény, valamint a többi dinoszauruszénál nagyobb agyméret és módosult, jobb látási képességeket lehetővé tévő agyszerkezet3 mellett a madarak túlélésének egyik kulcsa talán a ragadozásról a magfogyasztó életmódra való áttérés lehetett (amelyhez a fogatlan csőrük ideális „szerszámnak” bizonyult), lehetővé téve az olyan táplálékforrások kiaknázását az aszteroida becsapódást követő viszontagságos időszakban, mint a talajban rejtőző magok4. A madarak pteroszauruszokkal szembeni előnyét magyarázhatja, hogy utóbbiak alapvetően nagyméretű, tengerpartokhoz kötődő, lassú szaporodású hüllők voltak, szemben a kis termetű, sokkal változatosabb élőhelyeket benépesítő és gyorsabb szaporodást mutató madarakkal5.
(A mém eredetéről itt olvashatsz.)
1Ide tartoznak többek között a közkeletűen raptoroknak nevezett dromaeosauridák, ill. az ikonikus Archaeopteryx is.2Nebreda S. M., Fernández M. H., Marugán-Lobón J. (2021): ‘Dinosaur-bird’ macroevolution, locomotor modules and the origins of flight. Journal of Iberian Geology 47, 565–574. [link]3Torres C. R., Norell M. A., Clarke J. A. (2021): Bird neurocranial and body mass evolution across the end-Cretaceous mass extinction: The avian brain shape left other dinosaurs behind. Science Advances 7, eabg7099. [link]4Larson D. W., Brown C. M., Evans D. C. (2016): Dental disparity and ecological stability in bird-like dinosaurs prior to the end-Cretaceous mass extinction. Current Biology 26, 1325–1333. [link]5Chatterjee S. (2015): The Rise of Birds: 225 Million Years of Evolution. Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD, 392 pp. [link]
A bejegyzés trackback címe:
Kommentek:
A hozzászólások a vonatkozó jogszabályok értelmében felhasználói tartalomnak minősülnek, értük a szolgáltatás technikai üzemeltetője semmilyen felelősséget nem vállal, azokat nem ellenőrzi. Kifogás esetén forduljon a blog szerkesztőjéhez. Részletek a Felhasználási feltételekben és az adatvédelmi tájékoztatóban.